নীহারিকা (Nebulae):
নীহারিকা হলো মহাকাশে অসংখ্য স্বল্পালোকিত তারকার আস্তরণ। এদের আকার বিচিত্র। কিছু নীহারিকার দেহ গ্যাসীয় পদার্থে পূর্ণ।
এদের গ্যাসীয় নীহারিকা বলা হয়। এক একটি নীহারিকার মাঝখানের দূরত্ব অনেক ব্যাপক। একেকটি নীহারিকার মধ্যে কোটি কোটি নক্ষত্র থাকতে পারে। এরা যেহেতু পৃথিবী থেকে কোটি কোটি আলোক বর্ষ দূরে রয়েছে, তাই এদের মাঝে যেসব নক্ষত্র রয়েছে তাদের পৃথকভাবে সনাক্ত করা যায় না।