টিকা বা প্রতিষেধক (Vaccine) কি?

টিকা বা vaccine হল এক ধরনের জৈব রাসায়নিক যৌগ যা অ্যান্টিবডি তৈরী হওয়ার প্রক্রিয়াকে উত্তেজিত করে দেহে কোন একটি রোগের জন্য প্রতিরোধ ক্ষমতা বা অনাক্রম্যতা জন্মাতে সাহায্য করে।

কোন নির্দিষ্ট রোগের টিকা তৈরীতে উক্ত রোগ সৃষ্টিকারী ব্যাকটেরিয়া বা ভাইরাসের মৃতপ্রায় বা মৃত জীবাণু অথবা তার বিষ থেকে তৈরী হওয়া রোগ সৃষ্টিকারী জীবাণু-সদৃশ উপাদান থাকে। যা উক্ত উপাদানটিকে বহিরাগত হিসেবে শনাক্ত করতে, সেটিকে ধবংস করতে এবং স্মৃতিতে রাখতে রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা  উদ্দীপিত করে, যাতে পরবর্তীতে অনাক্রম্যতন্ত্র ঐ সমস্ত জীবাণুকে খুব সহজে পরবর্তী অনুপ্রবেশে শনাক্ত ও ধবংস করতে পারে।

টিকা সুচ ফুটিয়ে দেওয়া হতে পারে বা অন্য উপায়ে যেমন খাবার ড্রপ যেমন মুখে সেব্য পোলিও টিকা বা ওরাল পোলিও হিসেবে দেওয়া হতে পারে।