শুষ্ক (arid), শুষ্কপ্রায় (semi-arid) এবং শুষ্ক আর্দ্রপ্রায় (subhumid) এলাকাতে ভূমি অবনয়নের বিস্তৃতি হলো মরুকরণ । 
অন্যভাবে বলা যায়, অবক্ষয় (weathering) ও ক্ষয়ীভবনের (erosion) প্রাকৃতিক প্রক্রিয়া দ্বারা ভূ-পৃষ্ঠ ক্ষয়প্রাপ্ত হওয়া এবং সাধারণভাবে ভূমির উচ্চতা হ্রাস ও নিচু হয়ে যাওয়াকে বলে মরুকরণ।
বাংলাদেশে ভূমি ক্ষয়ের  প্রধান কারণগুলো হচ্ছে: (১) ক্ষয়ীভবন, দূষণ, দৃঢ়ীকরণ, ভ্রান্ত চাষ পদ্ধতির করণে জৈবপদার্থ হ্রাস, লবণাক্তকরণ এবং জলাবদ্ধতার ফলে ব্যাপক মাটির ক্ষয়; (২) প্রধানত ভূমি রূপান্তর ও বন উজাড়ের মাধ্যমে মাটির ক্ষয়; (৩) চাষাবাদ, নগরায়ণ প্রভৃতি কারণে প্রাকৃতিক ভূদৃশ্যের  অবনয়ন এবং (৪) জীব-ব্যবর্তন হ্রাস এবং প্রতিবেশ ব্যবস্থার খন্ডকরণ। 

প্রাকৃতিক এবং মনুষ্যসৃষ্ট বিভিন্ন কারনে পৃথিবীর ভূভাগ ক্ষয়ে যাওয়া, ধস নাম এবং ভূমির উচ্চতা হ্রাস পাওয়া এবং বনভূমি থেকে মরুভূমী সৃষ্টি হওয়াকে বলে মরুকরন. এটি একটি ধ্বংশকারী প্রক্রিয়া